Subjunctive

Veamos las siguientes oraciones:

• The teacher insists that the school need more computers.
• It is crucial that he come to the hospital.

A primera vista podríamos decir que hay un error en la conjugación de los verbos need y come en las oraciones, pero estamos ante un par de casos de subjuntivos. El subjuntivo es un caso especial en oraciones en tiempo presente y lo usamos cuando queremos enfatizar importancia o urgencia; es por esa razón que se usa el verbo en su forma base en todas la conjugaciones (donde se use el verbo to be simplemente se usará be).

Para poder reconocer una oración con énfasis debemos encontrar un verbo o una frase que indique tal, como los que están subrayados en las oraciones ejemplo (ver lista de verbos y frases al final del post). Veamos otros ejemplos:

• The exhibitor requested that everybody be quite.
• It is essential that you not arrive late (negative)
• It is recommended that all the books be checked (pasive)
• It is necessary that the security cameras be working at 6:00 (continous)

Verbos seguidos por un subjuntivo:

• advise, ask, command, decreed, demand, desire, insist, propose, recommend, request, suggest, urge.

Expresiones seguidas por un subjuntivo:

• it is best, it is crucial, it is desirable, it is essential, it is imperative, it is important, it is necessary, it is recommended, it is urgent, it is vital.

Invertion (I)

Veamos los siguientes ejemplos:

• No sooner had we locked the doors behind us than the phone rang.
• Under no circumstances can we allow him to join the group.
• Rarely have I enjoyed myself so much

¿Notan algo diferente? Así es, el verbo y el sujeto están invertidos a pesar de no ser una oración interrogativa.

Invertimos el orden cuando encontramos una frase adverbial al inicio de la oración, casi siempre estas frases tienen un significado negativo. Aquí una lista de estas frases:

• No sooner (... than ...), not only, not until, only now
• Under no circumstances, by no means, in no way
• Barely, rarely, scarcely, seldom, hardly
• Never, in no way, not once

Tambien cabe recalcar que uno de los objetivos de la inversión es dar énfasis a la idea inicial.

Introduction to Writing

Una de las tareas más comunes en las evaluaciones de inglés (incluido exámenes de certificación) es el writing. Muchas veces puede llegar a ser una tarea confusa pero teniendo un plan maestro, escribir un texto no es tan engorroso como lo pensábamos. 

Las dos formas más populares de escribir un texto son el ensayo y la carta, ambas tienen una estructura bastante parecida y el plan para desarrollarlos tienen la misma secuencia, que es:

• Decidir: Según lo que te pida la evaluación, elegir cual puedes desarrollar de manera más efectiva: carta o ensayo
• Planear: La estructura para ambos casos es: introducción, párrafo 1, párrafo 2 y conclusión. Así que lo fundamental en este paso es pensar en frases, vocabulario u oraciones que puedan ir en el texto. Así como razones, ejemplos y resultados; y a todo esto darle un orden lógico
• Escribir: Lo ideal es que el texto tenga entre 3 o 4 párrafos que respete la estructura del paso anterior y que las ideas estén conectadas de una manera legible y lógica.
• Revisar: Volver a leer la carta o ensayo, en busca de errores gramaticales o palabras omitidas. Si da el tiempo reemplazar algunas palabras para enriquecer el vocabulario.

A cada uno de estos pasos, obviamente, hay que darle un tiempo. Ya depende de cada persona cuantos minutos le da a cada sección y no olvidar el tiempo disponible en la evaluación.

Cabe mencionar que las cartas tienen una bienvenida (Dear ...) antes del primer parráfo y un cierre (Sincerely yours, / Yours truly, .... [Your name] ).

El documento ECCE Writing Section Benchmark Set contiene varios ejemplos de letras y ensayos, y cada una de éstas con su respectiva calificación (de la A a la E) y comentarios sobre los aciertos y errores. Puedes descargar este documento desde aquí.

Orden de los adjetivos

Pregunta de Test para Michigan ECCE

She bought her mother a (n) __________ jewerly box for her birthday.

     a. lovely, wooden, old

     b. old, wooden, lovely

     c. old, lovely, wooden

     d. lovely, old, wooden

En inglés, a diferencia del español, existe una regla para acomodar en orden los adjetivos de un sustantivo la cual es: Opinión, tamaño, edad/tiempo, forma, color, origen, material, propósito.

Por supuesto es difícil de memorizar, quizá éste nemotécnico les ayude:

OSIAGESHACOMP (suena a palabra para alinear el chacra, al estilo Hare Krishna de Harrison)

O: Opinion; SI: size; AGE: age, SHA: shape; C: color; O: origin; M: material; P: purpose

Aplicando esta regla, la respuesta es la alternativa d; lovely (opinión), old (tiempo), wooden (material).

Confusing Words (I)

"As" y "Like"


Ambas palabras suelen producir confusión, pero cada una de estas cumplen un rol en específico, veamos:

Like

• Funciona como una preposición, "similar a" o "al igual que"
• Do I look like my brother? (¿Me parezco a mi hermano?)
• Like you, I usually go biking (Al igual que tú, suelo andar en bicicleta)
• Cuando hacemos preguntas del estilo "What... like?" para que nos describan una persona, lugar o cosa.
• What's the restuaurant like? (¿Que tal te pareció el restaurante?)
• Puede significar "por ejemplo" o "tal como"
• I wish something sweet to eat, like a waffle. (Quisiera comer algo dulce, por ejemplo un waffle)
• Cuando hablamos de algo que queremos en la estructura: Feel + like + object/-ing
• I feel like go to the movies (Quiero ir al cine)
• Cuando damos a conocer una idea de la cual no estamos muy seguros, usando la estructura "seem/sound/look like + object"
• It seems like a good idea (Me parece una buena idea)

As

• Funciona como una preposición, ubicada antes de un trabajo o un rol
• He just got hired as a bus driver (Fue contratado como conductor de autobús)
• Describe el propósito de algo
• We use this room as a play room for the kids (Usamos esta habitación como centro de juegos para niños)
• Funciona como una conjunción, seguido de un sujeto y verbo
• You should do as your parents say. (Deberías hacer lo que tus padres dicen)
• As I said, they didn't come (Como dije, ellos no vinieron)